En el año 1958, un buque zarpó desde Ushuaia con 98 pasajeros a bordo, marcando un hito en la historia del turismo antártico. El viaje incluyó la visita y el desembarco en los destacamentos navales Decepción, Teniente Cámara, Jubany, Almirante Brown y Melchior, sentando las bases de una actividad que con el tiempo adquiriría proyección internacional.

En reconocimiento a esta trayectoria y a su posicionamiento como nodo clave del turismo polar, en el año 2024 el Concejo Deliberante declaró a Ushuaia como Capital del Turismo Antártico, estableciendo además el 16 de enero como el Día del Turismo Antártico. Esta distinción reafirma el vínculo histórico de la ciudad con la Antártida y su protagonismo en el desarrollo del turismo científico, educativo y de naturaleza a nivel global.

Al respecto, la secretaria de Turismo, Viviana Manfredotti, expresó que “en el marco de esta fecha celebramos la llegada de 11 embarcaciones durante el viernes. Entre los cruceros se destaca el Oosterdam, por su porte y su capacidad para 2.776 pasajeros y tripulantes. Durante el fin de semana se espera además el arribo de ocho cruceros más, lo que permitirá alcanzar un total de 19 embarcaciones en el puerto de la ciudad. Celebramos la llegada de todos los visitantes y reafirmamos a Ushuaia como el principal centro neurálgico del turismo antártico internacional”.

De acuerdo al informe sobre flujos de visitantes y buques de turismo antártico que operaron en el puerto de Ushuaia durante la temporada 2024/2025, se registraron 157.082 cruceristas que embarcaron o desembarcaron en la ciudad.

Este movimiento se encuentra estrechamente vinculado al rol estratégico del Aeropuerto Internacional Malvinas Argentinas, cuyo crecimiento en la conectividad aérea incidió de manera directa en el incremento de los arribos a la capital fueguina.

Por último, Manfredotti concluyó que “en este contexto, Ushuaia se consolida como la principal puerta de entrada marítima a la Antártida”.